A fines del año 2000, la familia de Lionel Messi estaba a punto de cambiar el rumbo de las cosas. El jugador, con 13 años, había viajado a España para realizar una prueba deportiva, luego de destacar en Argentina.
Durante los entrenamientos, el desempeño del rosarino llamó la atención del cuerpo técnico del FC Barcelona. Sin embargo, la dirigencia de la institución catalana demoraba la decisión sobre su incorporación a las divisiones formativas.
Esta falta de respuestas generó preocupación en Jorge Messi, padre y representante del jugador. Ante la inacción directiva, la posibilidad de cancelar las negociaciones y regresar a Argentina se planteó como una alternativa real.
La intervención de Carles Rexach
En ese contexto de tensión intervino Carles Rexach, secretario técnico del club, en ese entonces. El directivo evaluó la situación y decidió actuar de manera personal para evitar la partida del futbolista.
El 14 de diciembre de 2000, se organizó una reunión para destrabar la negociación. Ante la falta de papel oficial en el recinto, el secretario técnico tomó una servilleta y redactó un documento.
El texto establecía: "En Barcelona, a 14 de diciembre de 2000, y en presencia de los señores Minguella y Horacio, Carles Rexach, secretario técnico del F.C. Barcelona, se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi".
El escrito recibió las firmas del directivo, del representante Josep Minguella y del empresario Horacio Gaggioli. La rúbrica de estos tres actores funcionó como garantía para la familia del deportista.
El impacto en la carrera deportiva
Aunque el papel carecía de validez legal, cumplió el objetivo de transmitir seguridad a Jorge Messi. Semanas después de este pacto, la institución envió los contratos oficiales y asumió los costos del tratamiento médico que requería Messi.
El reciente fallecimiento del padre del jugador volvió a posicionar este episodio en la agenda pública. Su postura durante aquellas semanas de negociación resultó un factor central para el desarrollo profesional de su hijo.
Aquel trozo de papel se transformó en un objeto de alto valor en la historia del deporte. Su existencia documenta el inicio de una etapa que modificó las estadísticas del fútbol contemporáneo.
Esta nota fue redactada con ayuda de inteligencia artificial y revisada por un editor.